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提出并挑战假设。每个问题——不管看起来有多简单，都带着一连串的假设。很多假设是不准确的，会让问题表述不当，甚至导致错误的结果。

• 去掉错误假设的第一步就是把它们明确表述出来。列一张清单，尽可能多地提出假设，尤其是那些最为明显和“不可动摇的”假设。这样就让手头的问题更加明了。重要的是你需要学会像哲学家一样思考。
• 进一步深入，检验每个假设的有效性：考虑到假设的无效性及其结果。你的发现会让自己惊讶：许多错误的假设都是自加的，稍稍检查一下你就能去掉这些错误假设。阅读关于如何成为一个怀疑者。
• 比如，假设你将要开一家餐馆。你的假设之一可能是“餐馆里有菜单”。虽然这种假设在一开始看起来是真的，试着挑战这个假设，也许你就会发现一些有趣的经营模式（比如，有一种餐馆是，顾客把菜品的想法告诉主厨）。

3

切入法。每个问题都是一个大问题的一小部分。同样你可以从问题的侧面入手，比如改变措辞和挑战假设，你也可以从不同的“高度”入手。

• 如果你觉得自己太过关注细节或者思维太过狭窄，那就从更为普遍的角度看待问题。为了让你的问题看起来更普遍，提出这样的问题：“这是什么的一部分？”、“这是什么的一个例子？”或“其意图是什么？”。
• 另外一种把问题变得更普遍的有效方法是用泛称词来代替问题表述中的词。泛称词是比所给出的词意义更广的词。（比如，“汽车”的泛称词是“车辆”）。
• 一个值得一问的问题是你正在阐释的“问题”是否只是更深层问题的一个表征。比如，“问题”是供暖费用高，一个明显的解决方式就是检查你的供暖系统是不是坏了，或者是否需要更新从而提高供暖效率。但是更大的问题可能是你家里的人浪费暖气，是否有可能呢？因为他们没有料想后果；也许他们不需要自己交供暖费，所以他们没有意识到浪费暖气会给他们带来怎样的影响。

4

剖析法。如果每个问题是一个更大的问题的一部分，那么这就意味着每个问题都由许多更小的问题组成。结果就是把这个问题分解成许多更小的问题，每个小问题都比原来的问题更加详细，这做法也能让我们更深地了解这个问题。当你觉得某个问题势不可挡或令人害怕时，“剖析问题”（让问题更详细）就尤其有用。

• 能让一个问题变得更详细的典型问句有：“这个问题是由哪些部分组成的？”或“这个问题有哪些例子？”。
• 就像切入法一样，换词法在此处也很有用。在这里很有用的一类词叫做下义词：比所给出的词意义更为狭窄的词（比如，“汽车”的两个下义词是“小货车”和“轿车”。）

5

找到多种角度。在急着解决问题之前，要确保从不同的角度看待问题。从不同的角度看待问题是即刻理解新的曾被忽略的动向的好方法。

• 举例来说，如果你有一家企业，并正试图“增加销售量”，尽量从一位顾客的角度看问题。比如，从顾客的角度来看，这也许是关于如何为你的产品增加新性能，使顾客愿意花更多的钱来购买。
• 重新组织问题表述，多尝试几次，每次使用一个不同的角度。你的竞争对手如何看待这个问题呢？你的员工呢？你妈妈呢？
• 同时，想象不同角色的人如何看待问题。政客如何看待这个问题？大学教授？尼姑？试着找出不同角色人解决方法的不同点和相似点。

6

使用有效的语言组织。在组织合适的问题表述时没有一劳永逸的公式，但是有些语言组织会让表述更为有效：

• 假设有无数的解决方案。开始问题表述的好方法是：“我可以用哪些方法……”。这个表达比“我怎样才能”更好，因为它暗示了有很多解决方案，不只是一个或者没有。听起来虽然简单，这种预期感能帮助你的大脑得出解决方案。
• 把问题变积极。消极的句子需要更多的认知能力，可能会降低你的效率，设置是你进入思维误区。积极的表述能帮助你找到问题背后的真正目标，因此更具鼓励性。举例来说，你会发现“增加能量”、“延长寿命”等比起寻找“戒烟”方法是更有价值的目标。
• 将你的问题以问句的形式表达出来。我们的大脑喜欢问句。如果这个问句很有力很吸引人，大脑会尽自己能力来回答这个问题。我们无法组织：大脑会立即开始思考这个问题，甚至在我们没有意识到的时候，也在幕后工作。
• 如果你还是毫无头绪，考虑使用下面的套语来重新表述你的问题：“用什么方法（行动）（物体）（修饰语）（最终结果）？”例子：我能用什么方法把书（物体）包装得（行动）更吸引人（修饰语），让人们买更多呢（最终结果）？

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让问题更吸引人。除了使用有效的语言组织外，相处一种能让你真正兴奋起来的表述也很重要，所以你的大脑才会处于最佳状态，有创意地解决问题。如果问题对于你来说太枯燥，花些时间给它加点活力，但要让它终于原来的内容。赋予它有活力。你的大脑之后会感谢（并汇报）你的。

• 一种表述是“增加销售量”（枯燥），另一种是“让你的顾客赞不绝口”。
• 一种表述是“创建一个个人发展博客”，另一种则是“使读者充分完整地生活”。

8

颠倒问题。当你毫无头绪时，一种通常能起作用的方法是把问题颠倒过来。如果你想要赢，想想什么会让你输掉。如果你苦苦寻找“增加销售量”的办法，先找到“减少销售量”的方法。然后，你需要做的就是把答案再颠倒过来。

• “打更多的推销电话”可能看起来是增加销售量的一个明显方法，但是当我们从反向看问题时，我们有时只能看见“明显的”办法。
• 这个看起来费解的方法也许一开始并不能在直觉上过关，但是颠倒一个问题可以为原有的为题找到很明显的解决方案。