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如何克服对死亡的恐惧

2024-01-19 13:04 健康

部分 1了解死亡恐惧

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应对死亡恐惧,首先要清楚这种恐惧是如何影响你的生活,影响程度多大。我们往往无法立刻意识到激发恐惧和焦虑的环境因素或原因,所以记下当时的情况,才能更好应对。

  • 先问问自己:“当我感到害怕或焦虑时,周围发生了什么事?”出于种种原因,这个问题并不好回答。从基础做起,回想过去几天,尽可能写下死亡想法出现时发生的所有事情,包括当时你在做什么。
  • 对死亡恐惧的现象十分普遍。纵观历史,人类一直关注,甚至专注于探索死亡与临终的奥秘。引起死亡恐惧的原因有很多,包括年龄、宗教信仰、焦虑度和得失心理等。比方说,人处于过渡期时往往会更担忧死亡,这些阶段包括4至6岁、10至12岁、17至24岁以及35至55岁。长期以来,学者们致力于探讨死亡这件事。根据存在主义哲学家让·保罗·萨特的观点,人们之所以害怕死亡,是因为死亡“从外界而来,又将我们变回外界”。Sartre, Jean-Paul. Being and Nothingness. trans. Hazel Barnes. New York: Philosophical Library, 1956, p. 545.因此,死亡也向我们展示能想象到的(或在某种意义上,难以想象的)未知世界的根本。正如萨特所言,死亡能将我们的肉身变回最初呈现的非人类状态。

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    接着,凡是有因为焦虑或恐惧而放弃做的事情,也记录下来。即使你不确定负面情绪的产生是否和死亡或临终相关,也详细记录下来。

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    分别列出关于死亡的想法和引发焦虑的情景,寻找两者的共性。例如,你可能会注意到,每当看到某个品牌的糖果,就会没来由地感到焦虑,而同样的情况下也会想到死亡。这时,你可能会记起这个牌子的糖果曾在祖父或祖母的葬礼上出现,这让你想到死亡,多多少少感到恐惧。

    • 物品、情感和情景之间的联系相当微妙,有时甚至比上述情况有更密切的关系。因此,用文字记录能帮助你更好地留意到它们,之后再受到这些事情影响时,就能更好地应对。

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    恐惧的威力不容小觑,它能影响你所做的任何事情。 如果你将眼光放长远一些,就会发现你所害怕的事情根本没有想象的那么糟糕。我们预判事情未来走向时,经常夹杂着焦虑,而这种情绪又关乎未来。时刻提醒自己,对死亡的恐惧有时比死亡本身更糟糕。谁知道呢,也许死亡压根不像你想得那么凄惨。

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    老老实实、坦坦荡荡地直面死亡的宿命,不然对死亡的恐惧会一直困扰你。让有限的生命绽放光辉,生命才更有价值。你清楚自己终有一死,但不必生活在恐惧之中。当你能诚实面对自己,直面死亡时,对死亡的恐惧就会慢慢消散了。

  • 部分 2放下无法掌控的事情

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    死亡令人十分害怕,主要是因为它揭露了生命的有限性,以及死亡引起的种种设想。与其费心于无法掌控的未来,不如多专注现阶段可控的事情。

    • 比方说,如果你担心自己会犯心脏病死去。对于心脏病来说,有不少无法控制的因素,包括家族疾病史、种族和民族、年龄等。纠结于这些事情会让你更加焦虑,相比之下,较好的做法是把注意力放在可以控制的事情上,比如戒烟、定期锻炼和注意饮食。事实上,比起那些不可控的致病因素,不健康的生活方式才更容易引发心脏病。

  • 2

    当我们费尽心思想要掌控生活时,常会因为意料之外的事情而倍感失望、沮丧和焦虑。学会放松,不要对生活把控得太死。当然,你依然可以制定计划来引导人生,但要给意料之外的事情留点余地。

    • 你可以用河流类比人生。有时,河岸会出现变化,河道弯曲,而河流便随之加速或减速。河水仍在奔涌,但你得引导它流向既定的方向。

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    当你试图预测或想象未来时,不禁要问,“如果这种情况发生了怎么办?”这就是小题大做,杞人忧天了。 杞人忧天只会让你产生负面情绪,别无他用。我们对事情的看法会影响由此产生的情绪。例如,如果你担心上班迟到,可能会告诉自己,“如果我迟到,就会被老板骂,还可能丢了饭碗。”如果你想掌控结果,那这类杞人忧天似的想法会让你焦虑不已。

    • 不要杞人忧天,多往积极方面想想。推导自己的想法,可以告诉自己,“我迟到的话,老板肯定会生气,但我可以向他解释交通太拥堵了,也可以提议用加班来弥补迟到的时间。”

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    每天同一时候留出五分钟,思考自己担心的事情。最好不要在睡前进行,谁也不想带着烦恼入梦。如果在其它时间产生担忧的想法,先留着,到担忧时段再想。可靠来源HelpGuide前往来源

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    如果你对死亡感到焦虑,那问问自己特定情况下死亡的几率。比方说,可以调查飞机失事的死亡数据,就会发现自己太过杞人忧天,真实情况往往没那么吓人。可靠来源HelpGuide前往来源

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    当他人的担忧占据思绪时,你也会变得紧张起来。也许你有朋友非常担心疾病和生病,这也会让你对生病感到紧张。尽量少和这样的人相处,降低担忧出现的频率。可靠来源HelpGuide前往来源

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    我们会害怕未知或无法理解的事情,因而常常拒绝尝试新鲜事物,或进入新的环境。Knaus, D. W. J., & Carlson, J. P. E. (2014). The Cognitive Behavioral Workbook for Anxiety: A Step-By-Step Program (Second Edition edition). Oakland, CA: New Harbinger Publications. 为了减少这种克制,不妨选择一个从未想过的活动,下定决心尝试一番。先在网上研究研究这个活动,和参加过的人聊聊,这样你会越来越适应这一想法,然后看看自己能否勇敢尝试一两次再做长久打算。

    • 这种体验新生活和新活动的方法,可以让人更专注于生活中的喜悦,而不是担心死亡和临终之事。
    • 参与新活动会让你更加了解自己,特别是在自己能够掌控和无法控制的事情上。

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    谈到死亡,你会发现大部分事情都完全不受控制。我们无法得知死亡的确切时间或地点,但我们也可以做些努力,更从容地应对死亡。

    • 例如,如果身处昏迷中,你想让生命维持疗法持续多久?希望在家里还是在医院离世?
    • 起初,和亲人们谈论这些可能会让人不太舒服,但如果发生了这种不幸的事情,而你又失去表达能力,那谈话的作用就体现出来了。这类讨论也许能帮助你减轻对死亡的焦虑。

  • 部分 3思考人生

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    要认识到自己的生死和其他生物的生死一样,都是同一个循环,即生命周期的组成部分。生死并不是截然不同的两件事,其实生死总是同时出现。例如,我们身体中的细胞在生命周期内,以各种各样的方式不断地死亡和再生,所以人类才能更好地适应环境,不断成长。Edelman, G. (1987). Neural Darwinism: The Theory Of Neuronal Group Selection (New edition edition). New York: Basic Books.

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    作为肥沃的生态系统,身体养育了无数的生物,死后尤为如此。 人活着的时候,消化系统里存在着数百万微生物,它们帮助人体维系健康,增强免疫功能,甚至在某些方面还有助于认知。可靠来源International DOI Foundation (IDF)前往来源

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    从宏观角度上看,生命以独特的方式和谐共处,形成靠身体机能和行为举动维系的社会和社区。可靠来源International DOI Foundation (IDF)前往来源

    • 人体和其他生命体一样,有着类似的生命机制和物质。知道这一点,你会更能理解地球离了谁都能照样转动的道理。Hanh, T. N. (2003). No Death, No Fear: Comforting Wisdom for Life (Reissue edition). New York: Riverhead.

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    在自然环境里静静心,散散步。你也可以出去走走,多与其他生物相处。参与这样的活动,能帮你进一步认识到自己也是广阔世界的一部分。Thoreau, H. D., & MacMechan, A. (n.d.). Walking.

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    试想自己死后会去极乐世界,这也是许多宗教都深信不疑的一点。如果你信仰某个宗教,那么该宗教关于来世的信仰或许能让你感到慰藉。

  • 部分 4好好生活

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    真正享受生活最好不要花太多时间来担心死亡和临终之事,相反,要尽可能做到天天开心。不要纠结于琐事,去外面转转,和朋友们一起玩,参加新运动。只要能让你不再想死亡的事情,想做什么就做什么。让自己多关注当下,想想如何生活。

    • 许多怕死的人每天都会思索死亡之事,这意味着生活中还有许许多多的事情想去完成。坦然面对恐惧,问问自己:“今天会发生的最糟糕的事情是什么?”既然今天你还活着,那就努力生活吧。

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    让身边都围绕着能令自己快乐的人,当然也要努力让他人快乐。和他人共度的时光很美好,令人眷恋。

    • 例如,如果你曾与孙辈拥有过美好的回忆,那么孩子们在你去世后会继续怀念你,那番美好记忆是永生的。

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    感恩日记用来确认并记录你所感激的事情,这将帮助你多关注生活中的美好事物。可靠来源Greater Good Magazine前往来源想想生命中的美好,多加珍惜。

    • 隔几天就花些时间写下令你感激的时刻或事情。认真书写,细细品味,享受喜悦。

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    不要让自己置于危险的境地,也不要冒着死亡的风险鲁莽行事。避免不良行为,如抽烟喝酒、吸毒或边开车边玩手机等。保持健康的生活方式,可以有效减少死亡的风险。

  • 部分 5寻求支援

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    如果对死亡的恐惧太过猛烈,影响到自己的日常生活和情绪,那么就应该寻求专业心理医生的帮助。例如,如果你因为怕死而开始避开某些活动,那么最好和医生谈一谈。可靠来源HelpGuide前往来源 如果出现下述迹象,最好也看一下心理医生:

    • 因为怕死而深感无力,惊慌失措,沮丧不已
    • 认为自己的恐惧不合常理
    • 饱受恐惧折磨超过半年

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    医生可以帮助你深入了解死亡恐惧症,寻找应对之策,逐渐减轻恐惧,直至完全克服它。请记住,克服恐惧是需要时间和精力的。也许你得过一段时间才能掌控自己的恐惧,但也有人只进行8至10次治疗,便大大改善了恐惧症。心理医生可能使用的策略包括:可靠来源HelpGuide前往来源

    • “认知行为疗法”:如果你害怕死亡,可能会不由地产生一些想法,加剧对死亡的恐惧。医生运用认知行为治疗让你质疑自己的想法,识别这些想法引起的情绪波动。例如,你可能会这样想,“我不能坐飞机,因为我害怕飞机失事。”这时,医生会质疑你的想法,也许通过解释飞机实际上比开车更安全,让你意识到自己的想法有多不切实际。然后,你开始改变想法,让它更现实一点,比如,“那些每天飞来飞去的人们都活得好好的,我也不会出事的。”可靠来源HelpGuide前往来源
    • “暴露疗法”:因为害怕死亡,你或许会选择避开一些会加深恐惧的场合、活动或地方。暴露疗法将迫使你直面自己的恐惧,医生可能会要求你想象自己一直在逃避的情况,或直接要求你身处真实情况之中。例如,如果你因害怕飞机失事而一直避免坐飞机,那么医生可能会要求你想象自己在飞机上,描述飞行的感觉。之后,医生还可能会让你真正坐一趟飞机。可靠来源HelpGuide前往来源
    • “药物疗法”:如果你对死亡的恐惧太深而焦虑不已,那么医生可能会把你转介给精神科医生,开些药物辅助治疗。请记住,药物治疗只能暂时减轻恐惧引起的焦虑,治标不治本。可靠来源HelpGuide前往来源

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    敞开心扉,说出恐惧总归是好的。说不定别人也有过这样的担忧,可以分享些他们克服恐惧的经验。Shaver, P. R. (2012). Meaning, Mortality, and Choice: The Social Psychology of Existential Concerns. (M. Mikulincer, Ed.). Washington, DC: American Psychological Association.

    • 向自己信任的人倾诉自己对死亡的想法和感受,告诉对方你已经担忧多久了。

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    人们总是不愿提起死亡或临终相关的事情,所以要找寻专门团队,坐在一起聊聊这些话题。“死亡咖啡馆”这样的团体就专门聚在咖啡馆谈论死亡相关的话题。还有些互助小组致力于帮助人们解决死亡引起的情绪问题。这些团体聚在一起,集体探讨如何在知道终有一死的情况下充分享受人生。

    • 如果你找不到这样的团体,不妨自己创建一个。也许你身边有很多人受死亡恐惧困扰,只不过都苦于无处排解情绪罢了。

  • 小提示

    • 死亡恐惧有时也可能是抑郁症或焦虑所致,这样的话就应该在专业医生的帮助下进行治疗。
    • 可以多咨询几位医生,不要害怕尝试。你得找到最能帮助你的那位,一起解决恐惧问题。
    • 要始终相信你能战胜恐惧。
    • 想想生活的美好,这会帮你忘掉恐惧。
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