2

确定演讲的目的。演讲的目的与场合有关，是你通过演讲想要取得的效果。目的可以分为告知、劝说和娱乐，当然演讲还有其他目的，不过最常见的就是这几种：

• 告知。告知就是向听众提供与某一主题相关事实、细节，使听众能从更复杂的视角来看待问题，或使其形成全新的观点。
• 劝说。劝说就是通过运动修辞技巧、比喻及专家提供的可靠证据来说服听众从事某一件事，可以是鼓动大家给自己投票，也可以是劝导人们回收垃圾，还可以是鼓励人们抽点时间为自己的社区做些志愿工作。
• 娱乐。娱乐就是要通过讲述亲身经历或奇闻异事来展现自己的幽默，即使幽默背后有你真正想传达的严肃的信息，你也要设法使听众捧腹大笑。
• 庆贺。如果你是为某事或某人庆贺而发表演讲，你就要向听众展现这件事或这个人的特别之处，并引起听众对此的热情。

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避免忌讳的话题。如果你已经选好符合演讲目的及场合的话题，那么在你开始头脑风暴之前，还要排除掉一些忌讳的话题。有些话题会冒犯到听众，或使他们感到厌倦，要避免这些话题，就请看看以下几点：

• 不要选那些听众完全听不懂的复杂话题。有的话题一时半会儿根本讲不清，也有的话题必须配上好几页图表才能说明白，这样的话题听众根本不会感兴趣。
• 也不要选择听众一下子就能明白的话题。太过简单的话题一般没有什么好讲，最后你只会陷进不断重复的怪圈，这样的话题听众也不会感冒。你必须让听众始终保持好奇，猜不到后面的内容。
• 不要选择太保守的话题。堕胎、枪支管制等老掉牙的话题要尽量避免，除非你是在正式的会议上发表可能引起争议的讲话。当然如果你演讲的目的是要说服听众同意上述这种话题的某一方的话，你也不妨一试，只是要知道这样可能会失去很多听众。
• 不要选择与听众情绪不符的话题。在喜庆的场合，讲义愤填膺的东西就不合适；在学术的场合，讲自己对母亲的真挚情感就显得很荒唐。

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了解听众的受教育程度。如果你是在会议上面对一群青年行家讲话，那你就可以用复杂的术语和高深的词汇，不过如果对象换做一群初中生，你就不好用术语了，用词也不能太复杂，要迎合听众的水平。

• 听众不喜欢太复杂的话题，因为他们听不懂；当然太简单也会有种低估了听众的感觉。

3

了解听众的需求及兴趣。听众想知道什么？听众对什么感兴趣？你要设身处地地想想听众所关心的事情，比如青少年和中年人关心的事情肯定就不一样。

• 把自己想象成一名听众。如果你的听众是青少年，你就把自己想象成一名青少年，试着从他们的视角来看某一话题，如果你发现这个话题太无趣或太晦涩，那就说明你选择的这一话题并不合适。

4

了解听众本身的特征。听众的年龄、性别及种族都会影响你话题的选择。如果大多数听众都是65岁以上的老年人，那你就不能大谈当下流行风尚；如果听众是20以下的小孩，你就不能海侃存养老金。

• 性别方面，举个例子，如果听众当中男性比女性多，你最好选一个男女皆宜或男性比较感兴趣的话题。
• 了解观众的种族特征也有助于选择适当的话题。如果你的听众有着不同的种族背景，那种族关系、种族多样性就会是他们感兴趣的话题；不过如果听众的种族构成比较单一，而你所谈的多样性、种族间通婚或种族歧视等等涉及的是一个无关的种族，那么听众也就很难感同身受，演讲效果平平也就不足为怪了。
• 你还要考虑你的听众都来自什么地方，同样一个话题，一个加利福尼亚人可能比一个爱达荷人更感兴趣。

5

了解听众与你的关系。如果你是要对朋友或者家人讲话，你就可以表现得亲切一点，而对陌生人讲话，则要严肃一点。再如对员工讲话和对上级讲话又是不一样的。你要根据不同的关系来调整演讲的语气和内容。

2

选择你擅长的话题。如果你要在学术会议上演讲，那么你对所选的话题研究越深，你的演讲也就越可信。不过即使你不是在学术会议上讲话，所讲的东西也没有那么深奥，也要确保你所选的话题是你深有了解的，谈棒球也好，谈邻居也好。你可以先把自己熟知的话题列一张清单，可以包括家庭、职业、政治、园艺、宠物、旅游等等。

• 你不必对所选的话题无所不知，但要有所了解，然后再做进一步的研究。
• 如果你对选择的话题已经有所了解但还需要进一步研究，那么要确保这个话题不是太过复杂，否则你可能会发现很难找到相关信息。

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选择与你的兴趣相关的话题。所选的话题可以涉及到方方面面，如文学、电影、体育、外语甚至是两性关系等等。不论什么话题，你都会发现其实它涉及的领域很多，比如“纯真不再”。把的兴趣爱好列成一张清单，从中挑选有趣的话题。

• 你可能会发现，有时你感兴趣的话题刚好就是你熟知的话题。

4

选择新鲜的话题。如果最近有某个新闻很热，你不妨抓住这个机遇做一个关于这个话题的演讲。有的话题比较有争议性，如同性恋婚姻、枪支管制等等，但只要时机合适，你就可以拿来做演讲，从比较中立的角度来讨论。

• 读些有影响力的报纸，多听广播，多看新闻，了解最近的热点话题及公众对此的反应。
• 你也可以选择你的社区里发生的新鲜事，比如最近大家都在争论公立学校颁布的一条新政策，那么你就可以以此为话题做一次演讲。
• 你可以选择对你的听众有现实意义的话题。比如你可以与一群即将毕业的高中生谈谈毕业后的人生道路，然后引入相关的时事。

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选择与你亲身经历相关的话题。如果场合合适，你可以以自己的亲身经验做一次演讲。你可以谈谈父母、兄弟姐妹、朋友、一段奋斗史或者人生中的一个关键时期。只要确保这段经历不至于太私密，否则观众会感到不自在；也不要太刻骨铭心，否则你很难控制情感。

• 谈论个人经历也可以避免触及特别私密的东西，比如当你谈职业这一话题的某一方面时，你就可以很自然地插入一段亲身经历。