2

确定文章的主旨。 选择一个最终主旨不仅能引导你主题的方向，还有助于你逻辑的组织文章。（如果你在写论文，写下能够概括文章主旨的中心思想）举个例子：

• 比较和对照两个事物。
• 列出因果
• 阐明或分析一个特殊方面
• 列出单个或两者的论证
• 提供证据并得出结论
• 列出问题然后提供解决方案

3

收集辅助材料。这些材料可能来自引用、统计、理论、图像或情节点，或是根据你本身文章引发的个人反思。

4

决定如何安排辅助论证来支撑主旨。举例：如果你在呈现一个历史概述，你可能要按年代来排序；如果你在辩论文学解读，你可能要按主题排序；如果你还在一个立场的两级徘徊时，先列出和你立场有矛盾的证据，然后用反论证消除达到有说服力的结果。

5

下决心写下主题提纲或者句子提纲。 如果文章非常灵活多变，那么一个利用一般短语的主题大纲会非常有用；而句子大纲则利用完整的句子来演说复杂性和细节。

• 尝试先用结构多变的主题提纲来开始你的提纲，然后再逐步转变成句子提纲。

6

确认主要类别。根据文章的主旨和找到的辅助材料来决定把全文的大主题分散整理到不同逻辑类别。这些类别将会被标记成罗马数字来形成提纲的第一步。

• 当写文章时，通常会用一个大点去代表一个段落：比如，一、文章的开头段，二、主体段落的第一段，等等。
• 例子，如果描写汽车历史发展史的概论，每一个大点就该包括各个汽车历史上的时期。

7

每个分类至少想两个论点。根据你文章的主旨和你之前收集的论据材料来选择你的分论点。这些分论点就是你提纲的第二个层级。一般它们是用英文字母标示的。（比如A、B、C 等等）

• 让你的第二层级比你的第一层级缩进1.27到2.54厘米
• 还是去汽车发展史的历史的例子，每一个分点就可以描写那个时代的发动机型号

8

如果有必要的话在中心论点上发散分论点。这么做会最大化你文章的逻辑性。再把这些分论点放在你提纲的第三层，并用阿拉伯数字标示。（1、2、3、4 等等）

• 为了方便标识，你可以在下一层用小写罗马字符（i、 ii、 iii、 iv等等），接着用小写英文字母（a、b、 c、 d等等），最后可以用回阿拉伯数字（1、2、3、4，等等）
• 在写提纲时基本上不需要四个层级。如果出现这类状况，试着合并论点。
• 举例：如果陈述汽车的历史概括，每个分论点可能处理那个发动机型号的技术革新。