将来人们不仅从事网络职业可以不用外出上班，从事所有职业，都可以借助于网络在家办公。在家办公的英文缩写是SOHO，它是Small Office and Home Office的缩写。这是一种将生产和生活融为一体的工作方式。

说起在家办公，还要从美国远程办公说起。在美国，远程办公早在20世纪80年代末期已非常盛行。根据国际远程办公协会的调查，美国有1200万人全职远程办公。据美国在家办公协会调查，有39%的一般职员有意在家办公，有13%的职员把在家办公当作找下一个工作的重要考虑因素之一。

事实上，在家办公并不是网络出现以后才有的。清代著名诗人袁枚“舍官而取园”就是一例。1748年江宁知县袁枚购了一处园子，后来给园子改名为随园。袁枚说，“余竟以一官易此园”。就是说他不当官了，换得在家办公的机会。

说到原因，据他在《随园记》中写道：“使吾官于此，则月一至焉；使吾居于此，则日日至焉。二者不可得兼，舍官而取园者也。”意思是说，如果要做官，一个月才能来一回园子；如果在家办公，就可以天天在这里了。当官与在家办公不能同时兼顾，所以不当官了，要待在园子里。袁枚后来在这个园子里著有《随园诗话》等名著。

明代画家唐寅的《事茗图》画的就是在家经商的图景。画面上从事茶叶活动的老板，采用SOHO方式经营，前一间是店，后一间是家，客人往往远道而来，那时没有电子商务网站，生意还是比较难做的，看看他们后边走过的崇山峻岭就知道。看来，中国古代的SOHO，特别注重将自然环境与办公环境有机结合起来。

文徵明的《东园图》也是一幅在家办公图。官人着官服、戴官帽在家中议事。议事的地方，就是水上的亭子，还有家人端好吃的侍候。另外文徵明的《真赏斋图》、仇英的《园居图》都可以说是SOHO之作。画面上都有一边办公、一边居家之内容。

今天有了互联网，当年袁枚的两难矛盾就不存在了。袁枚要是有了支持远程办公开会的电子政务系统，就可以一边工作，一边在大观园里宅着了。在今天，可以很自然地设想这样的工作方式：在深山老林里建立“公司”，一边种菜休息，一边联系在各地的业务。网宅同袁枚的宅经济比较，有了一个重大的改进，它摆脱了农业社会宅经济的小生产，可以同社会化的大生产结合起来。农民有了电子商务，可以一边喂猪，一边抱孩子，一边玩游戏，一边向法国或香港订制家具。