叶缘的类型有全缘、钝齿、牙齿、锯齿、缺刻、波状、重锯齿、浅裂、深裂、全裂等。全缘是指叶缘平滑不具任何齿或缺刻，比如蜡梅、玉兰等。钝齿是指叶缘具钝头的齿，如大叶黄杨。牙齿是指尖锐齿，齿端向外，几成90度。锯齿是指叶缘具尖锐的锯齿，齿端向前，如木樨桃等。缺刻是指叶边缘凹人和凸出较具翅缘大而深。

叶缘随叶肉的发育方法和叶脉的分布状态等而有各种形状。完全没有凸凹的光滑的叶缘称为全缘，但也有叶肉的发育部分受到抑制，而产生浅裂的、半裂的、锐裂的、深裂的等各种程度的缺口（缺刻）。浅裂缘根据裂口的形状，又分为有锯齿状的、牙齿状的、圆齿状的和波状的，或发生立体起伏的幔弯状等。

叶缘的形状大体上随植物而异，但是在不同的种即使同一个体也可看到有很大的变化，蒲公英属完全不定，香堇随季节而发生变化。此外，受病毒侵染的辣根、山萮菜，根据叶形成时的温度，缺刻有极大的差别。

关于叶缘的形成，在单叶和叶原基轴平行于原基的两侧，或在原基稍近轴面分化出来，将来形成叶片的两条筋状边缘分生组织分化而进行叶缘的生长。周缘分生组织的活动一般在从幼叶覆盖茎尖的时期直到平面展开时期可一直被观察到，以后逐渐变得不活跃，不久叶缘便完成。