2

向欠款者寄信，要求偿还债务，信件要通过经认证的美国邮政机构寄出。这样万一需要开庭审理，这封信的复印件可以用作证据。有时，仅仅是威胁别人打官司，就有可能让你追债成功。尽量把打官司作为最后一招，而不是第一选择。

• 信中，你也可以建议调解，调解是协商的一种，各方都可以在公正的调解员面前陈述自己的案情，由调解员判定谁欠了谁多少钱。调解比打官司的花费要少，速度也快一些。

3

如果最后决定开庭诉讼，你一定要熟悉小额索赔案件的地方法律。其余要注意的是，法律决定了案件所能获得的最大赔偿金额。提出诉讼之前，向地方法院交代清楚所有信息。

• 你可以从小额索赔法庭得到多大金额的赔偿呢？这取决于各州的规定。一般情况是不能超过60000元。有一些州，比如阿拉巴马，最大赔偿限额是18000元，还有一些州比如田纳西州，小额索赔的最大赔偿金额为150000元。
• 如果欠款超过了所在州的最高赔偿金额，那么不要在这个州提出诉讼。这种情况下，你有两个选择。一是降低赔偿金额，使案件符合赔偿金额，而是在更高一级法院提起诉讼。在更高一级法院提起诉讼需要：（1）法律咨询；（2）更多的费用；（3）花几年时间开听证会。

2

确定被告人（们）的准确名字。确定被告的准确合法的姓名非常重要。使用国家公务员的电脑，追踪任何想要提起诉讼的人的合法姓名。

• 向相关公务员索求进入“虚拟企业名称索引”的权限，通过这个系统你可以查找到任何企业所有者的身份。
• 确定企业、公司或者合营企业所有人身份的其他办法：
  • 所在城市的工商局
  • 所在市、县的评税员办公室
  • 国务卿

3

递交赔诉状之前，与法院办公室的工作人员联系，确定支付诉讼费用的方式。有些法院只接受现金或信用卡；其他一些可以接受个人支票。最后，根据案件情况，确定是否需要提供照片及身份信息。

4

去县法院提起索赔。到提起索赔的法院填好必要的文件。完成诉状，以简洁翔实的文字说明欠钱不还的整个过程。工作人员会立刻给你一个开庭日期，传送文件时，将需要这个日期。

• 如果有任何证据支持自己的索赔，比如签署过的合同等，将它们附在诉状后面。
• 向法院提交诉讼案时，可能需要填写附加的简要文件。如果有不清楚的地方，一定要请教工作人员，因为他们比较了解情况，而且都非常乐于助人。

5

传送文件。向被告传送文件有几种方式。第一种方法是找一个没有参与诉讼案的年满18周岁的成人传送文件，记住他一定不能参与诉讼案。第二种方法是聘请专业的传票送达员（也被叫做正规传票送达员）来传送文件。第三个方法是让县警长，长官或者警察帮忙传递文件。最后，你也可以让县法院工作人员，通过国家认证的邮递公司将文件寄出去。

• 至少提前开庭日15天将传票送达。
• 如果有不止一个被告，仅仅送出一张传票远远不够，所有的被告必须收到传票。

2

只要有可能，尽量多收集证据和/或证人。如果不想让朋友或者熟人陪同，你需要找到能够让法官相信你的证人，他们可比未经证实的说法可靠得多。任何时候都要重视证据的作用，而不是传言，积极寻找一些可靠的信息，而不是激进的猜测断言。

3

把观点清楚地表达出来。由于庭审时间只有15分钟，所以速度至关重要。为了简洁有效地说服法官，你应该试着：

• 迅速概括你的索赔申诉。包括发生了什么？对你有什么影响？
• 回答造成了什么损失？以及其他当事人欠了你什么？
• 回答为什么案件中的其他人是过错方。
• 总结下为什么责任不在你。